Жители региона Шаффхаузен дорожат комфортными условиями, высоким качеством жизни, красивыми местами для проживания, местными зонами отдыха поблизости, а также культурными и спортивными мероприятиями на высоком уровне. Как самый северный кантон Швейцарии, он в основном граничит с Германией. 82% длины границы протяженностью 185 км граничит с Баден-Вюртембергом — федеральной землей Германии. 1740 межевых камней обозначают территорию кантона. Таким образом, власти поддерживают открытые и конструктивные контакты разного уровня не только с соседними кантонами, но и с Германией.
Кантон разделен на три отдельные области, каждая из которых расположена к северу от Рейна. Основная часть территории расположена от изгиба Рейна возле Шаффхаузена и Нойхаузена на Рейне до Клеттгау, района Ранден и плато Райат. На востоке расположен Штайнер-Ципфель у истока Унтерзее, а на юго-западе — нижняя часть кантона с двумя деревнями Бухберг и Рюдлинген.
Сельская местность вокруг Шаффхаузена расположена на краю швейцарского плоскогорья. Равнинные холмы и долины являются частью предгорья Юры и свидетельствуют о движении ледников во время последнего ледникового периода.
Разнообразный ландшафт, характерный для Рейна, с его уникальным речным ландшафтом, обширными лесными массивами, обширными сельскохозяйственными угодьями и бережно ухоженными виноградниками.
Площадь кантона составляет 298 км², что составляет 0,7% от общей территории Швейцарии. В 26 общинах кантона проживает более 84 000 человек, что составляет около 1% от местного населения всей Швейцарии. Таким образом, Шаффхаузен является одним из самых маленьких кантонов Швейцарии.
Благодаря поселению алеманов в раннем средневековье была заложена современная структура населенных пунктов региона Шаффхаузен. Останки племен алеманов, датированные 7-м веком, найдены почти на всей территории кантона. Однако наиболее значимые поселения были обнаружены уже в римское время в окрестностях Шляйтхайма и Штайн-ам-Рейна.
После 1000 года экономическая жизнь в регионе, который до того времени был преимущественно сельскохозяйственным, развивалась очень динамично. Позднее, в 11 веке, упоминание о Рейне становится более важным. Предоставление прав на чеканку и продажу монет в Шаффхаузене и Штайн-ам-Рейне и стремительное развитие города Шаффхаузена можно объяснить усилением торговой активности. Шаффхаузенцы использовали разрыв важного водного пути через Рейнский водопад для перегрузки и транспортировки грузов в обмен на соответствующие сборы и таможенные платежи. После обретения манориальных прав на деревни в окрестностях начинается развитие сильного города-государства.
В период средневековья Шаффхаузен часто оказывался между фронтами великих держав. Чтобы отстоять свою независимость, Шаффхаузен присоединился к Конфедерации в 1501 году и взял на себя задачу защитить северную границу Конфедерации, включающую крепость Мунот, которая сегодня является достопримечательностью города и была построена благодаря каторжному труду.
До конца 18 века представители городских гильдий неограниченно властвовали над подданными из сельской местности. После потрясений Французской революции сельские жители боролись с городскими за равные права и свободы. Кантон, город Шаффхаузен и 35 независимых муниципалитетов были созданы в 19 веке.
До начала 19 века жители Шаффхаузена жили преимущественно благодаря сельскому хозяйству, ремеслам и торговле. Ситуация изменилась благодаря усилиям промышленных первопроходцев, которые создали фундамент для глубоких преобразований в экономике. В 19-20 веках Шаффхаузен превратился в важный промышленный центр с большим количеством известных компаний.
В 1950-х и 1960-х годах регион получил преимущества от общего экономического роста. Старые компании, например, Georg Fischer, SIG, IVF и другие, успешно развивались, появлялись новые компании. Почти не было безработных. Наоборот: рабочей силы не хватало, и ее приходилось завозить в страну из-за рубежа — в то время преимущественно из Италии.
Кризис 1990-х привел к радикальному сокращению рабочих мест в промышленности. Региону Шаффхаузен приходится переориентироваться и расширять свою экономику. Наряду с основанием новых компаний и реорганизацией существующих предприятий растет важность сферы услуг. Для международных компаний регион Шаффхаузен является привлекательной и инновационной коммерческой территорией, которая является конкурентоспособной на мировом рынке. После значительного спада в 1990-х годах численность населения снова начала расти в течение нескольких последних лет. Многие мигранты прибывают из-за рубежа, многие из соседней Германии, но также и со всего мира.